تنطلق غداً السبت مباريات الدور الأول من الـ"بلاي اوف" ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بمشاركة 16 فريقاً يتقدمها كليفلاند كافالييرز بطل المنطقة الشرقية وصاحب أفضل سجل في الدوري المنتظم بقيادة نجم البطولة ليبرون جيمس المرشح لحصد جائزة أفضل لاعب.
ويتأهل الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز بأربعة انتصارات من أصل سبعة، ويلعب في المنطقة الشرقية كليفلاند كافالييرز مع ديترويت بيستونز، وبوسطن سلتيكس حامل اللقب مع شيكاغو بولز، واورلاندو ماجيك مع فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، واتلانتا هوكس مع ميامي هيت.
أما في المنطقة الغربية، فيلعب لوس انجليس ليكرز بطل المنطقة مع يوتا جاز، ودنفر ناغتس مع نيو اورليانز هورنتس، وسان انطونيو سبيرز مع دالاس مافريكس، وبورتلاند ترايل بلايزرز مع هيوستن روكتس.
المنطقة الشرقيةكليفلاند كافالييرز - ديترويت بيستونز
توقع المراقبون أن تنتهي مواجهة كليفلاند كافالييرز مع ديترويت بيستونز ثامن المنطقة بنتيجة 4-صفر للأول رغم أن ديترويت كان مصدر خطر ومنافساً شرساً على اللقب في العقد الأخير إذ تأهل 6 مرات على التوالي إلى نهائي المنطقة.
وقدم كليفلاند أداء خارقاً هذا الموسم بقيادة "الملك" ليبرون جيمس وحقق 66 انتصاراً مقابل 16 خسارة فقط، ويبدو أكثر المرشحين للفوز باللقب، علماً بأنه يملك أفضلية الأرض في جميع المواجهات التي سيخوضها كونه صاحب أفضل سجل في الدور التمهيدي.
وتغير أداء ديترويت بعد تخليه عن تشاونسي بيلابس إلى دنفر ناغتس مقابل الن ايفرسون الذي تعرض لإصابة غيّبته عن المباريات الأخيرة لفريقه، كما أنه لم يكن راضياً عن الجلوس على مقاعد البدلاء بعدما كان النجم الأول في أنديته السابقة.
وعانى ديترويت هذا الموسم على ملعبه "بالاس اوف اوبيرن هيلز" الذي كان في الماضي قلعة يصعب تخطيه فيها فحقق 21 انتصاراً مقابل 20 خسارة على أرضه، في حين يملك كليفلاند أفضل رصيد في الدوري على ملعبه "كويكن لونز أرينا" (39-2).
وخرج كليفلاند الموسم الماضي أمام بوسطن سلتيكس 3-4 في نصف نهائي المنطقة، في حين سقط ديترويت أمام بوسطن 2-4 في النهائي.
بوسطن سلتيكس - شيكاغو بولز
رغم خوض بوسطن سلتيكس حامل اللقب وثاني المنطقة الشرقية مواجهة يتوقع أن تكون سهلة مع شيكاغو بولز السابع، إلا أن فريق المدرب دوك ريفرز تلقى ضربة بعدم تماثل نجمه كيفن غارنيت للشفاء التام وابتعاده عن مباريات الـ"بلاي اوف".
ويضم حامل اللقب تشكيلة قوية بوجود بول بيرس وراجون روندو صاحب الأداء الدفاعي القوي، وراي ألن وغلين ديفيس ولاعب الارتكاز كندريك بركينز.
وتحسن أداء بولز في الآونة الأخيرة بعد انضمام براد ميلر وجون سالمونز إلى صفوفه من ساكرامنتو كينغز، كما أنه يعتمد على ديريك روز المرشح لنيل لقب أفضل لاعب مبتدئ "روكي".
يذكر أن سلتيكس تغلب مرتين على شيكاغو في الدور التمهيدي من أصل 3 مباريات جمعتهما.
اورلاندو ماجيك - فيلادلفيا سفنتي سيكسرز
سيعاني اورلاندو ماجيك ثالث المنطقة الشرقية لدى مواجهته فيلادلفيا سفنتي سيكسرز السادس نظراً لابتعاد لاعبيه راشارد لويس والتركي هيدو تورك اوغلو عن مبارياته الأخيرة بسبب الإصابة، لكنهما سيشاركان على الأرجح في أولى مباريات الـ"بلاي اوف" كما تأكد غياب موزعه جامير نيلسون. ويعتمد بطل مجموعة الجنوب الشرقي (59-23) على أحد أبرز نجوم الدوري العملاق دوايت هاورد.
من جهته، عانى فيلادلفيا (41-41) من بداية بطيئة بعد الإشكالات مع نجمه ايلتون براند وطرد مدربه موريس تشيكس، لكنه يضم لاعبين شبان يتمتعون بقامات طويلة، وهو يعتمد على اندريه ميلر واندريه ايغوودالا.
وأتت نتائج فيلادلفيا مخيبة في الفترة الماضية فخسر 6 من مبارياته السبع الأخيرة، علماً بأن فوزه الوحيد كان على احتياطيي كليفلاند كافالييرز وفي الوقت الإضافي.
وخسر فيلادلفيا مواجهاته الثلاث مع اورلاندو في الدور التمهيدي، كانت اثنتان منها على أرضه.
اتلانتا هوكس - ميامي هيت
ستكون مواجهة اتلانتا هوكس الرابع (47-35) مع ميامي هيت الخامس (43-39) الأقرب من حيث المستوى، رغم امتلاك الثاني أحد أبرز نجوم الدوري دواين وايد، بالإضافة إلى لاعب الارتكاز جرماين اونيل والمهاجم اودونيس هاسليم.
ولن يكون اتلانتا وصيف مجموعة الجنوب الشرقي، لقمة سائغة لميامي، وهو يعتمد على جو جونسون بشكل كبير، مايك بيبي ولاعب الارتكاز ال هارفورد.
وكان وايد ساهم بأدائه الفردي في قلب تأخر هيت موسم 2006 من صفر-2، إلى فوز عزيز على دالاس مافريكس في نهائي الدوري.
وكان اتلانتا تقدم على منافسه 3-1 في مباريات الدور التمهيدي، وفي آخر مشاركاته في الـ"بلاي اوف"، خرج الموسم الماضي أمام بوسطن بصعوبة 3-4 في الدور الأول، في حين خرج ميامي من الدور الأول أمام شيكاغو صفر-4 عام 2007.
المنطقة الغربيةلوس انجليس ليكرز - يوتا جاز
سيواجه لوس انجليس ليكرز بطل المنطقة الغربية وصاحب ثاني أفضل سجل في الدوري (65-17) يوتا جاز ثامن المنطقة الغربية والذي كان يشكل له عقبة ضخمة فيما مضى، آخرها عندما أزعجه قبل أن يسقط أمامه 2-4 في نصف نهائي المنطقة العام الماضي.
وتعثر يوتا في المباريات العشر الأخيرة (3-7)، كما أنه سقط في المباراة الأخيرة أمام ليكرز 112-125.
ويعتمد ليكرز وصيف العام الماضي على نجمه الساطع كوبي براينت، الإسباني العملاق باو غاسول، الشاب اندرو باينوم، تريفور اريزا، ديريك فيشر ولامار اودوم، في حين يبرز في يوتا كارلوس بوزر ودريون وليامس.
ويشرف على لوس انجليس ليكرز المدرب الخبير فيل جاكسون، بمواجهة جيري سلون الذي لا يقل خبرة عن الأول.
دنفر ناغتس - نيو اورلينز هورنتس
ستكون الفرصة متاحة لنجم دنفر ناغتس كارميلو انطوني ان يتخطى الدور الأول من الـ"بلاي اوف" للمرة الأولى في مسيرته، عندما يواجه نيو اورلينز هورنتس سابع المنطقة. ولعب قدوم بيلابس إلى دنفر دوره الإيجابي، وشكل ثنائياً ملفتاً مع انطوني.
ويعتمد نيو اورلينز على موزعه المميز كريس بول، تايسون تشاندلر والصربي بيا ستوياكوفيتش، علماً بأن الفريقين تعادلا 2-2 في مواجهات الدور التمهيدي.
وكان ناغيتس خرج من الدور الأول عام 2008 أمام لوس انجليس ليكرز صفر-4، في حين خرج هورنتس امام سان انطونيو سبيرز 3-4 في نصف نهائي المنطقة.
سان انطونيو سبيرز - دالاس مافريكس
للمرة العاشرة على التوالي، لن يغيب سان انطونيو سبيرز عن نهائيات الدوري، لكن هذه المرة ربما ستعيق الإصابات مسيرة الفريق، خصوصاً بعد ابتعاد الأرجنتيني مانو جينوبيلي حتى نهاية الموسم، والإصابة التي تعيق العملاق تيم دنكان عن تقديم أدائه الحقيقي.
وفي ظل هذه الظروف، سيحمل الموزع الفرنسي طوني باركر الفريق على أكتافه، بمساعدة القادمين الجدد روجر مايسون جونيور ومات بونر. من جهته، عجز دالاس عن اجتياز الدور الأول منذ بلوغه نهائي الدوري عام 2006.
بورتلاند ترايل بلايزرز - هيوستن روكتس
يعود بورتلاند ترايل بلايزرز للمرة الأولى إلى الأدوار النهائية منذ موسم 2002-2003، لملاقاة هيوستن روكتس خامس المنطقة الغربية.
ويملك بورتلاند مسجلا بارزاً هو براندون روي، وقوة دفاعية تحت السلة ومسددين لامعين من خارج القوس، تتمثل بلاماركوس الدريدج، ترافيس أوتلو، غريغ أودن والإسباني رودي فرنانديس.
من جهته، عاد روكتس إلى مستواه الحقيقي بعد إصابة رون ارتست وترايسي ماغريدي بداية الموسم، لكنه يعتمد في الآونة الأخيرة على لاعب ارتكازه الصيني ياو مينغ.
[/center]
